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Thoughts and articles about design, digital era and more…
L’imaginaire du Bitcoin (2/2) : utopies pirates et théorie du tout
Le bitcoin est sans aucun doute une émanation de l’idéologie libertarienne qui vise à l’obsolescence de l’État et au règne absolu du marché. Pourtant les choses sont plutôt ambiguës. Dans un article précédent, je mentionnais les propos de Stan Latimer, affirmant que, dans une Dac (Distributed Autonomous Corporations, ou Entreprises autonomes distribuées), les changements d’orientation de la corporation ne pourraient pas venir d’actionnaires externes, mais de ses employés, comme les « mineurs » dans le cas du bitcoin. J’y soulignais alors la confluence entre l’esprit anarcho-capitaliste et les vieilles utopies autogestionnaires. En fait, l’anarchisme est l’équivalent politique d’une « Singularité » technologique. On ne peut pas prévoir ce qu’il y a derrière, ce qu’il se passera après la destruction des institutions étatiques. La société pourra adopter un marché dérégulé, un communisme complet, ou n’importe quelle forme entre les deux, y compris, pourquoi pas, la bonne vieille féodalité ..
Le bon poids des bons arguments
Les toujours intéressantes actualités scientifiques du CNRS, signalaient récemment une publication scientifique de l’Institut de recherche en informatique de Toulouse et du Centre de recherche en informatique de Lens pour trouver une méthode optimale pour évaluer et pondérer des arguments.
Les chercheurs ont tenté d’évaluer les méthodes de pondération des arguments d’un débat selon leur poids théorique (à savoir l’expertise de ceux qui les émettent, le nombre d’attaques et le poids des contradicteurs, etc.). Un exercice théorique qui visait à comprendre comment optimiser l’évaluation argumentative, pour dessiner par exemple une cartographie des controverses qui prenne en compte le poids relatif des arguments selon une grande diversité de critères. Au final, leur étude leur a permis de développer 3 nouvelles méthodes permettant de satisfaire la plupart des critères.
Assurément, il y a là matière à faire évoluer les cartographies de controverses, les cartes heuristiques, voir l’analy..
Comment repérer une IA « consciente » ?
Peut-on tester le degré de conscience d’une IA ? C’est la question que se posent la philosophe Susan Schneider et l’astrophysicien Edwin Turner dans un article diffusé sur le blog de Ray Kurzweil, mais originellement paru dans Scientific American.
Le problème est qu’on ne sait pas bien définir la conscience ! Comment peut-on alors tester quelque chose d’aussi imprécis ? Pour les auteurs, une telle connaissance imparfaite n’est pas un problème insurmontable : « Nous pensons que nous n’avons pas besoin de définir formellement la conscience, de comprendre sa nature philosophique ou de connaître sa structure neurale pour reconnaître des signes de la conscience au sein d’une IA. Chacun d’entre nous peut saisir quelque chose d’essentiel sur la conscience, juste par l’introspection : nous pouvons tous expérimenter de l’intérieur ce que cela fait d’exister. »
Il faut donc, à l’instar du mythique test de Turing destiné à vérifier l’intelligence d’une machine, mettre au point un test de consc..
Une plateforme pour la génomique personnelle
23andMe a-t-il du souci à se faire ? Une nouvelle génération d’entreprises se consacrant à la génomique personnelle est en train de voir le jour, et parmi elles Helix, à laquelle la Technology Review a consacré un récent article. Helix utilise une technique de « vrai » séquençage de l’ADN, et non de génotypage comme le fait aujourd’hui 23andMe, et se montre en mesure de fournir, pour 80$, une lecture de l’exome, c’est-à-dire une portion de l’ADN bien plus importante que celle proposée aujourd’hui par la société d’Anne Wojcicki. Mais pour la revue du MIT, l’originalité d’Helix tient à ce qu’elle appelle un App store pour l’ADN. En effet, explique l’article, les compagnies de génomique classique fonctionnent en une seule étape. On envoie sa salive, puis on reçoit les résultats une bonne fois pour toutes. Helix se veut une plateforme ouverte à des développeurs externes qui fabriqueront des applications susceptibles de donner certaines informations précises sur le contenu de notre génome. ..
Applications : voici venu le temps de l’abonnement !
Sur Hackernoon, Alan Marsden revient sur la montée du modèle de l’abonnement pour les applications. Après avoir été payantes, puis après être devenues de plus en plus souvent gratuites pour pallier au désintérêt et à leur multiplication, voilà que désormais, les applications se lancent dans l’abonnement, à l’image d’Ulysses, ce très bon éditeur de texte, comme le soulignait avec un certain désappointement l’écrivain Thierry Crouzet cet été. Pour Marsden, l’abonnement n’est pas une mauvaise option, mais elle est souvent surévaluée et sa généralisation pose un problème d’accès et de découverte, dans un monde où 80 % des utilisateurs abandonnent les applications qu’ils ont installées dans l’année. Pour l’instant, le modèle de l’abonnement est encouragé par Apple qui a réduit sa commission sur ces formules depuis juin 2016. Android a suivi. Le problème est que la généralisation de ce modèle n’est pas soutenable pour l’utilisateur. Marsden a calculé que, rien qu’en gardant une quinzaine de ..
L’imaginaire du Bitcoin (1/2) : économies futures et posthumaines
Le mot économie se voit rarement associé à celui d’imaginaire. Pourtant, le domaine n’a pas été épargné par les folles spéculations. Ainsi, au cours des dernières décennies, on a pu voir, derrière un phénomène comme le bitcoin, se développer tout un ensemble de thèmes futuristes. La nouvelle monnaie se trouve ainsi au confluent de trois idéologies qui dépassent largement le thème de l’économie. D’abord, une eschatologie, le « futurisme extrême » dont le transhumanisme et le singularitarisme sont les deux aspects les plus connus, ensuite une utopie politique, l’anarchisme, et enfin une cosmologie, une « théorie du tout » : celle de l’ordre spontané.
L’économie et la SF
Lorsqu’on se penche sur les imaginaires du futur, on pense tout de suite à la science-fiction, et force est de constater que, dans le domaine économique, les auteurs ne sont guère montrés innovants, du moins jusqu’à récemment. Notons quand même le curieux Chaîne autour du Soleil (1953) de Clifford D. Simak, qui se pench..
De la matérialisation des données
Paul Dourish (Wikipedia, @dourish) a signé au printemps aux Presses du MIT un court essai The Stuff of Bits (que l’on pourrait traduire d’une manière un peu cavalière par « La substance de l’information »), un livre qui s’intéresse aux impacts matériels de l’information numérique. Comment la simulation numérique, nos outils de modélisation et nos outils de travail façonnent-ils à rebours notre expérience ? Pour le professeur d’informatique et anthropologue, les arrangements matériels de l’information, c’est-à-dire la manière dont elle est représentée, dont elle est façonnée, dont on peut l’utiliser, ont une importance significative dans notre rapport à l’information. Comme le soulignait le philosophe Donald Schön, le design reflète notre conversation avec les matériaux. Dourish regarde comment le numérique impacte désormais nos modalités d’usage. Pour lui, « les matérialités de l’information reposent sur des propriétés et des formats qui contraignent, rendent possible, limitent et faço..
Admission post-bac, cas d’école des algorithmes publics ?
Admission Post-Bac (APB) est chaque année le passage obligé pour près de 800 000 lycéens qui souhaitent poursuivre des études supérieures. Ce dispositif national qui distribue les élèves dans les formations supérieures qu’ils ont sélectionnées génère chaque année auprès des futurs étudiants et de leurs familles inquiétudes et angoisses légitimes, tant la formation supérieure concentre les attentes de réussite dans un monde devenu toujours plus compétitif. Force est pourtant de reconnaître que, malgré les critiques nourries que le système rencontre, l’infrastructure robuste d’APB fait relativement bien ce qu’on lui demande de faire (ne vous énervez pas tout de suite !).
Par son ampleur, par le nombre de personnes calculées par ce traitement algorithmique annuel, APB fait figure de cas d’école des défis que les algorithmes posent à la conduite de l’action publique. Reste que s’il est un modèle, il est aussi perfectible. Comment rendre le système plus compréhensible à l’ensemble des ac..
L’entrainement cérébral est-il efficace ?
Peut-on oui ou non entraîner le cerveau à l’aide d’outils numériques ? La question reste très controversée, et ce n’est pas le dernier post de blog du « Neurosceptique », paru sur le site de Discover Magazine (@neuro_skeptic et @discovermag), qui va calmer les esprits.
Le post concerne une étude parue dans le Journal of Neuroscience concernant un des plus fameux logiciels d’amélioration cérébrale, Lumosity. Ce dernier programme est plutôt considéré comme « sérieux », il ne s’agit pas d’un jouet comme Dr Kawashima (cf. notre vieil article « Faut-il exercer son esprit pour en avoir »).
Dans le cadre de cette recherche, 128 jeunes adultes ont été divisés en deux groupes, l’un se consacrant pendant 10 semaines aux activités d’entraînement cérébral de Lumosity, l’autre, le groupe contrôle, étant invité à jouer pendant le même temps à des jeux vidéo en ligne sans aucune prétention médicale.
Avec le temps, le groupe d’utilisateurs Lumosity a fait des progrès dans les exercices proposés ..
Où en est la police prédictive ?
Lors de la journée d’étude organisée par l’Institut national des hautes études sur la sécurité et la justice, il n’a pas été question que de justice prédictive, comme nous l’avons évoqué dans notre dossier. Il a aussi été question d’un tout autre sujet, celui de la police prédictive.
Sur InternetActu.net nous avons avec constance été très critique envers la police prédictive (voire notamment « Predpol, la prédiction des banalités »). Malgré des annonces d’expérimentations en France, celles-ci sont plutôt restées discrètes, tant sur leurs fonctionnements que sur leurs résultats… Or, au colloque de l’INHESJ, la police et la gendarmerie notamment, avaient été invitées à évoquer les expérimentations qu’elles mènent. Et elles ont pris la parole…
« L’outil reproduit ce qu’on connait déjà » Le Colonel Philippe Mirabaud commande le groupement de la gendarmerie départementale du Nord. Pour lui, face au manque de moyens, il faut améliorer le ciblage des actions et zones où opérer, et c’est en..